فرمانده نيروى هوايى ارتش عراق روز يكشنبه از ايران خواست تا باقيمانده هواپيماهاى اين كشور را كه در ايران مستقر هستند را به بغداد باز گرداند.
ژنرال كمال البرزنجى در يك كنفرانس خبرى گفت كه تاكنون نتوانسته ايم هيچ هواپيمايى را به عراق بازگردانيم و اين مسئله اى است كه دولتمردان بايد آن را حل كنند.
هواپيماهايى كه وزير دفاع عراق درباره آنها سخن گفته است مربوط به جنگ اول خليج فارس در سال ۱۹۹۱ (۱۳۷۰ خورشيدى) است كه دولت صدام حسين براى جلوگيرى از نابودى آنها در جنگ با آمريكا به ايران منتقل كرده بود.
وزير دفاع عراق با اعلام اينكه احتمالا تنها تعداد كمى از اين هواپيماها قابل نجات باشند ابراز اميدوارى كرد كه آنها به عراق بازپس داده شوند.
براساس گزارش وب سايت «امنيت جهانى» تخمين زده مى شود كه نيمى از هواپيماهاى نيروى هوايى عراق در سال ۱۹۹۱ به ايران فرار كرده اند تا از حملات نيروهاى اتئلاف به رهبرى آمريكا در امان بمانند.
اين گزارش مى افزايد كه بيشتر هواپيماهاى باقيمانده عراقى در جريان جنگ دوم خليج فارس در سال ۲۰۰۳ و در جريان حمله آمريكا به اين كشور از بين رفته اند.
عراق كه در جريان دهه ها جنگ و تحريم هاى سازمان ملل نيروى هوايى خود را از دست داده است زمانى شهرت داشت كه ششمين نيروى هوايى عمده جهان است.
وب سايت «امنيت جهانى» در بخشى ديگر از گزارش خود اشاره مى كند كه نيروى هوايى عراق در يك مرحله اى، داراى ۷۵۰ فروند جنگنده، بمب افكن و هواپيماى آموزشى ساخت روسيه و فرانسه بود.
اما وزير دفاع عراق مى گويد كه اين كشور در حال حاضر تنها ۴۵ هواپيما و هلى كوپتر براى امور حمل و نقل و شناسايى در اختيار دارد.
نيروى هوايى عراق در سال ۱۹۳۱ تاسيس شد و از سال ۲۰۰۴ و با كمك آمريكا در حال بازسازى اسكادران هوايى خود است.
گزارش خبرگزارى رويترز حاكيست كه خلبانان دوره صدام حسين در حال حاضر استخوان بندى نيروى هوايى عراق محسوب مى شوند هر چند كه سرتيپ آمريكايى، باب آلارديك، فرمانده تيم انتقال نيروى هوايى مى گويد كه برنامه هائى براى آموزش خلبانان جديد در دستور كار است.
وى گفت: «يك روند تركيبى براى آموزش نيروى هوايى وجود دارد در عين حال كه نبرد عليه شورشيان همچنان در جريان است.»
نيروى هوايى عراق در حال حاضر قابليت تهاجمى ندارد و براى عمليات هاى خود متكى به هواپيماها و هلى كوپترهاى آمريكايى براى حمايت از عمليات زمينى است.
در صورتى كه ارتش آمريكا بخواهد نيروهاى خود را از عراق خارج سازد يكى از مسائل مهم، توانايى نيروى هوايى عراق است.
ژنرال كمال البرزنجى در پاسخ به اين پرسش كه نيروى هوايى عراق چه زمانى در موقعيت عملياتى قرار مى گيرد، گفت: اين مرحله نزديك است.
نيروى هوايى عراق هم اكنون داراى هواپيماهاى غول پيكر حمل و نقل سى- ۱۳۰ هركولس، مدل هاى مختلف هواپيماهاى كوچك شناسايى و تعدادى هلى كوپترهاى روسى است.