نظاميان بريتانيايى كه پس از دوازده روز بازداشت در ايران آزاد شدند، روز پنجشنبه، ۵ آوريل، وارد بريتانيا شدند.
تونى بلر، نخست وزير بريتانيا، از بازگشت ۱۴ مرد و يك زن ملوان و تفنگدار دريايى به اين كشور استقبال كرده است. وى پيشتر گفته بود از اين كه «ايرانى ها نظرشان را عوض كردند» آسوده خاطر شده است.
بلر گفت: «(نظاميان) بدون هر گونه معامله، مذاكره و توافق هاى حاشيه اى آزاد شده اند.» نخست وزير بريتانيا افزود با اين حال خطوط مناسبى از ارتباط با ايران گشوده شده و منطقى است كه بريتانيا اين راه ها را مورد بررسى قرار دهد. اما وى گفت نبايد در عزم راسخ براى حل مسائل ديگر مانند اين ادعا كه ايران از تروريسم در عراق حمايت مى كند، ضعفى ايجاد شود. بلر گفت اگر ايران واقعاً نگران وضعيت منطقه است مى تواند با جامعه بين المللى وارد گفتگو شود.
در همين حال نظاميان بريتانايى آزاد شده، در بيانيه اى از آزاد شدن خود و برگشتن به بريتانيا اظهار خوشحالى كرده اند. آنها در عين حال گفته اند كه «دو هفته گذشته سخت بود، اما ما يك تيم بوديم كه اين امر روحيه ما را تقويت كرد.»
محمود احمدى نژاد، رئيس جمهور ايران، گفته است كه وى هرگز خواهان درگيرى با بريتانيا نبوده و تونى بلر را متهم كرده كه رفتارى نامناسب داشته است.
روزنامه هاى تندروى ايران مى گويند اين واقعه حامل پيامى براى جهانيان است كه ايران وقتى با خصومت مواجه شود مستحكم ايستادگى مى كند.
«اقدام تروريستى»
نخست وزير بريتانيا در سخنانى كه همزمان با بازگشت نظاميان دريايى اين كشور به لندن بيان مى كرد، گفت از بازگشت آنها از ايران بسيار خرسند است.
اما وى گفت اين خرسندى با «واقعيت زشت» كشته شدن چهار نظامى بريتانيايى در عراق در يك «اقدام تروريستى» در بصره كمرنگ مى شود.
وزارت دفاع بريتانيا روز پنجشنبه (۵ آوريل) تأييد كرد كه ۴ نظامى اين كشور در اثر انفجار يك خودروى بمبگذارى شده در كنار جاده اى در بصره كشته شده اند.
بلر افزود «هنوز خيلى زود» است كه تصور كنيم ايرانى ها به هر طريقى در اين حمله خاص دست داشته اند: «اما تصوير كلى، همانطور كه قبلا هم گفته ام، اين است كه حداقل، عوامل ايرانى از تروريسم در عراق حمايت مى كنند و به مسببين اين گونه اقدامات اسلحه و پول مى دهند.»
جمهورى اسلامى دليل بازداشت ملوانان بريتانيايى را ورود غيرقانونى به آب هاى سرزمينى ايران عنوان كرد اما دولت بريتانيا اين اتهام را مردود دانسته و تأكيد داشته است كه بازداشت در آب هاى عراق صورت گرفت.
بازداشت شدگان بامداد روز پنجشنبه به فرودگاه منتقل شدند
روز چهارشنبه، ۴ آوريل، و در حاليكه گمانه زنى در باره گفتگوى دو طرف براى حل اين مسأله ادامه داشت، احمدى نژاد در يك مصاحبه خبرى، كه با تاخيرى يك روزه برگزار شد، به شكلى غير منتظره اعلام داشت كه جمهورى اسلامى تصميم گرفته نظاميان بازداشتى را آزاد كند.
احمدى نژاد اين افراد را همچنان مقصر قلمداد كرد و گفت كه با اينهمه، اين افراد عفو شده اند و آزادى آنان را هديه اى به بريتانيا عنوان كرد.
ايرنا در خبر مربوط به پرواز نظاميان بريتانيايى نوشته است اين افراد با اعلام محمود احمدى نژاد و در «يك اقدام اسلامى و انسانى» آزاد شدند.
احمدى نژاد خبر تصميم جمهورى اسلامى براى آزادى پانزده نظامى بريتانيايى را در پايان يك سخنرانى طولانى اعلام داشت كه در آن به انتقاد از غرب پرداخت و بر مقصر بودن نظاميان بريتانيايى تأكيد نهاد اما گفت اين تصميم هديه اى به مناسبت ميلاد پيامبر اسلام است كه با عيد عروج عيسى مسيح و عيد پسح يهوديان مقارن شده است.