براساس بيانيه اى كه روز شنبه، ۲۵ آذر، از سوى «فعالان حقوق بشر در ايران» منتشر شد، تعدادى از مسيحيان ساكن شهرهاى رشت، كرج و تهران دستگير شده اند.
در اين اعلاميه، تعداد بازداشت شدگان كه بيشتر آنها از شهر رشت بوده اند ۱۴ نفر ذكر شده كه سه تن از آنان تا كنون آزاد شده اند؛ همچنين زمان دستگيرى، يكشنبه ۱۹ آذرماه اعلام شده است.
بنا بر اين گزارش، افراد بازداشت شده مسلمانانى بوده اند كه با تغيير مذهب به مسيحيت گرويده اند.
آقاى نقاشكار كه با برخى از دوستان و خانواده هاى افراد دستگير شده در تماس بوده گفته است: در حين دستگيرى اين افراد كه توسط مأموران وزارت اطلاعات انجام گرفته كتاب هاب مذهبى، عكس هاى شخصى و سى دى هاى اين افراد ضبط شده است.
اين اطلاعيه مى افزايد: «در پى بازداشت هموطنان مسيحى از كليساى رشت خانواده هاى آنها با تجمع در مقابل دادگسترى رشت نسبت به اين مسأله اعتراض كردند... كه [اين تجمع] با برخورد اهانت آميز و خشن وزارت اطلاعات روبرو شد.»
اسامى مسيحيان دستگيرشده بنا بر اطلاعيه «فعالان حقوق بشر در ايران» عبارت است از:
در رشت: شاهين تقى زاده، يوسف نورخانى، ماتياس حق نژاد، پرويز خلج زمانى، محمد بلياد، پيمان سالاروند، سهراب صيادى و آقايان داوود و امين.
در تهران: شيرين صادق خانجانى، بهروز صادق خانجانى و حميد رضا طلوعى نيا.
در كرج: بهنام ايرانى و بهمن ايرانى.
در اين ميان داوود، امين و ماتياس حق نژاد آزاد شده اند.
اين خبر هنوز از سوى مراجع رسمى جمهورى اسلامى تأييد و يا تكذيب نشده است.
مجازات بازگشت از دين اسلام كه «ارتداد» خوانده مى شود بر اساس قانون شرع اسلام، اعدام است. اگرچه چنين قانونى در قوانين جزايى لحاظ نشده اما بر اساس اصل سوم قانون اساسى جمهورى اسلامى ايران، تمامى قوانين كشور مى بايست منطبق بر شرع و موازين اسلام باشد.
پس از انقلاب سال ۱۳۵۷ در ايران، تاكنون بسيارى از افراد «مرتد» دستگير شده اند. اگرچه حكم اعدام در اين زمينه در موارد معدودى صادر شده اما اين مسئله همواره مورد اعتراض شديد مراجع حقوق بشرى قرار گرفته است.
بر اساس اصل هجدهم اعلاميه جهانى حقوق بشر، تمامى شهروندان كشورهاى عضو سازمان ملل متحد بايد «از آزادى فكر، وجدان و مذهب برخوردار باشند. اين حق متضمن آزادى تغيير مذهب يا عقيده است.»