مهرداد قاسمفر، سردبير هفته نامه ايران جمعه و مانا نيستانى كاريكاتوريست اين هفته نامه كه در پى چاپ كاريكاتورى جنجال برانگيز بازداشت شده بودند، پس از نود روز بازداشت به مدت ده روز از زندان آزاد شدند.
مانا نيستانى متهم است كه با طراحى «كاريكاتور موهن» به مردم توهين و اهانت كرده و موجب اخلال در نظم و آسايش عمومى و تشويش و نگرانى برخى مردم شده است و مهرداد قاسمفر نيز به عنوان سردبير هفته نامه اى كه كاريكاتور مانا نيستانى را چاپ كرده، در اتهامات او شريك است.
اين دو روزنامه نگار قرار است روز ۲۶ شهريور (هفدهم سپتامبر) در دادگاه انقلاب تهران حضور يابند و به اين اتهامات پاسخ گويند.
هفته نامه ايران جمعه كه مهرداد قاسمفر سردبيرى آن را به عهده داشت، به عنوان ضميمه آخر هفته روزنامه ايران، ارگان خبرگزارى جمهورى اسلامى اما در مقياسى محدودتر چاپ مى شد.
اين هفته نامه در شماره روز دوازدهم مه (۲۲ ارديبهشت) خود كاريكاتورى چاپ كرد كه بسيارى از ترك زبانان ايران آن را توهين به خود تلقى كردند.
در پى اوجگيرى اعتراضها به چاپ اين كاريكاتور، روزنامه ايران توقيف شد و مانا نيستانى و مهرداد قاسمفر بازداشت شدند.
اعتراض دامنه دار به چاپ اين كاريكاتور شهرهاى ترك نشين شمال غرب ايران را در نا آرامى گسترده اى فروبرد كه چندين روز ادامه يافت.
طى اين نا آراميها درگيريهايى ميان تظاهركنندگان و نيروهاى انتظامى و امنيتى رخ داد كه چند كشته بر جاى گذاشت.
در طول نود روزى كه مانا نيستانى و مهرداد قاسمفر در زندان به سر مى برند، روزنامه نگاران ايرانى و نهادهاى مختلف فعال در زمينه آزادى بيان در داخل و خارج از ايران بارها از دستگاه قضائى ايران خواستار آزادى اين دو روزنامه نگار و از سرگيرى انتشار روزنامه ايران شدند.
با اينكه مانا نيستانى و مهرداد قاسمفر سرانجام آزادى خود را ولو به صورت موقت به دست آورده اند، اما روزنامه ايران همچنان در توقيف است.
غلامحسين اسلامى فر، مديرممسئول روزنامه ايران به دستور دادستان تهران در مورد توقيف اين روزنامه اعتراض كرده اما شعبه ۱۰۶۰ دادگاه كاركنان دولت و رسانه ها كه روز شانزدهم اوت (۲۵ مرداد) براى رسيدگى به اين اعتراض تشكيل جلسه داد، تصميمى براى رفع توقيف از اين روزنامه نگرفت.
مدير مسئول روزنامه ايران در دادگاه مدعى شد كه روزنامه ايران قربانى توطئه اى شده كه از ماهها پيش برنامه ريزى شده بوده است.
به گفته وى، كاريكاتورى كه توهين آميز تلقى شده، پس از انتشار جعل گرديده و حدود سيصد هزار نسخه از آن، يعنى به ميزان بيش از ده برابر تيراژ هفته نامه ايران جمعه، در سطح شهرهاى ترك زبان پخش شده بوده است.