گردانندگان دانشنامه ويكى پديا مى گويند توسعه بخش فارسى اين دايره المعارف اينترنتى را در دستوركار خود قرار داده اند.
جيمى ويلز بنيانگذار ويكى پديا، مى گويد زبان فارسى يكى از زبان هاى نوپا ولى پويا در ويكى پديا است. وى به بخش فارسى بى بى سى گفته توسعه حضور فارسى يكى از اهداف آينده ويكى پديا است.
در حال حاضر، تعداد مقالات فارسى اين دانشنامه از ۱۲ هزار بيشتر است، ولى در مقايسه با مطالب انتشار يافته به زبانهاى ديگر، رقم قابل توجه اى نيست.
ويكى پديا دانشنامه اى همگانى و آزاد به زبان هاى مختلف همچون فارسى است و داوطلبان مى توانند بطور آزادانه به گسترش و تكميل مطالب آن كمك كنند.
اين طرح در ژانويه ۲۰۰۱ راه اندازى شد و تعداد مقالات انگليسى آن پس از ۵ سال از مرز يك ميليون نسخه گذشته است.
نرم افزار ويكى پديا براى كاربران ۱۲۰ زبان طراحى شده است و ۸۵ زبان دنيا در آن حضور فعال دارند.
يكى از جنبه هاى قابل توجه ويكى پديا، همگانى بودن تدوين مطالب آن است.
داوطلبان مى توانند به راحتى با ثبت نام در وب سايت ويكى پديا، به اضافه كردن مطالب جالب يا اصلاح مطالب قبلى آن بپردازند.
جيمى ويلز بنيانگذار ويكى پديا، همگانى بودن اين دانش نامه را نقطه قوت آن مى داند.
او مى گويد: «ما جامعه اى قوى از داوطلبان داريم. ويكى پديا به طور جمعى اداره مى شود. اين يك تجربه جديد است و داراى مزايا و مشكلات خاص خود است. وقتى افراد زيادى در تدوين مقاله اى نقش داشته باشند، اين مطلب به سرعت منتشر مى شود. تنوع نويسندگان هم به قوت اين مطالب كمك كند و گاهى نيز سؤال هائى درباره صحت اين مطالب مطرح مى شود؟»
تاكنون سوالات زيادى درباره اعتبار مطالب ويكى پديا عنوان شده است. علاوه بر صحت علمى مطالب، گاهى بعضى از كاربران ويكى پديا مقالات آن را با اهداف سياسى با اغراض شخصى دستكارى مى كنند كه به اعتبار آن لطمه مى زند.
اما به گفته جيمى ويلز، بررسى انجام شده به وسيله مجله معتبر نيچر، اعتبار مطالب ويكى پديا را نزديك به دانش نامه بريتانيكا مى داند.
او مى گويد: «در دسامبر سال گذشته، مجله نيچر با چاپ نتيجه يك تحقيق، اعتبار و صحت مطالب ويكى پديا را نزديك به دانش نامه بريتانيكا دانست. بريتانيكا يكى از معتبرترين دانش نامه هاى جهان است. بر اساس اين گزارش، مقاله هاى ويكى پديا به طور متوسط ۴ اشتباه دارند. اين رقم براى بريتانيكا در حدود ۳ اشتباه در هر مقاله است. بنابراين من اعتبار مقاله هاى خودمان را راضى كننده مى دانم.»
در اين حال ويكى پديا براى افزايش اعتبار خود، بر فعاليت هاى سردبيرى خود افزوده است و در برخى موارد مانند صفحه ويژه محمود احمدى نژاد رئيس جمهور ايران، امكان اصلاح و ويراش كاربران را محدود كرده است.
يكى از نكات جالب درباره ويكى پديا اداره آن به وسيله چهار كارمند و با بودجه ناچيزى است كه از سوى اهدا كنندگان تامين مى شود.
بخش عمده فعاليت اين دانشنامه بر عهده داوطلبانى است كه در اضافه كردن و تدوين مطالب آن مى پردازند.