آمريكا تاكنون از انديشه مذاكره مستقيم با ايران براى حل اختلافات جارى بر سر برنامه اتمى اين كشور استقبال نكرده است.
با اين حال بحث درباره اين موضوع كه آيا تهران و واشنگتن بايد در مورد مشكلات خود مستقيما وارد گفتگو شوند در هفته هاى اخير به قوت مطرح شده است.
ايران اخيراً دعوت آمريكا براى انجام گفتگوهايى مستقيم ميان دو كشور صرفا در مورد مسأله عراق را پذيرفته بود كه مى توانست نخستين گفتگوى مستقيم و علنى ميان دو كشور ظرف ربع قرن گذشته باشد.
اما از آنجا كه به نظر مى رسيد واشنگتن عجله اى براى تعيين تاريخ مذاكرات ندارد، مقام هاى ايرانى بعداً در تصميم خود تجديد نظر كردند.
اما اخيراً چندين سياستمدار برجسته آمريكايى به نفع گفتگوى مستقيم ميان دو كشور بر سر مسأله اتمى سخن به ميان آورده اند.
ريچارد آرميتاژ، كه در دور نخست رياست جمهورى جورج بوش معاون وزارت خارجه آمريكا بود، روز چهارشنبه در مصاحبه اى با بى بى سى گفت او احساس مى كند واشنگتن در مقابل جامعه بين المللى وظيفه دارد در مورد مسائل مختلف از جمله موضوع اتمى با ايران وارد تماس شود.
آرميتاژ گفت: «ديپلماسى يعنى بايد علاوه بر دوستانتان با دشمنان خود نيز حرف بزنيد، بنابراين البته كه ما بايد مستقيما با آنها (ايران) گفتگو كنيم. من به هيچ وجه از تلاش هاى سه كشور اروپايى (آلمان، بريتانيا، فرانسه) به خصوص كوشش خارق العاده جك استرا وزير خارجه سابق بريتانيا براى گفتگو با ايرانى ها انتقادى ندارم، اما فكر مى كنم بايد درباره طيف كاملى از مسائل مربوط به روابط و نگرانى هايمان، از جمله مسائل اتمى، تروريسم، انرژى، حقوق بشر، عراق يا افغانستان حرف بزنيم.»
برخى تحليلگران مى گويند گفتگوى مستقيم ميان ايران و واشنگتن مى تواند تنها راه براى شكستن بن بست موجود بر سر برنامه اتمى ايران باشد.
آنها اشاره مى كنند كه آمريكا تنها كشورى است كه مى تواند آن نوع مشوق ها- از جمله ضمانت هاى امنيتى- را به ايران بدهد كه اين كشور ممكن است در ازاى محدود كردن فعاليت هاى اتمى اش مد نظر قرار دهد.
دولت بوش تاكنون گفتگوهاى مستقيم را مردود دانسته است و به جاى آن ترجيح مى دهد مذاكرات اتمى را به كشورهاى اروپايى يا روسيه واگذارد.
در همين حال ريچارد آرميتاژ گمانه زنى در اين مورد را كه دولت آمريكا ممكن است درحال آماده شدن براى اقدام احتمالى نظامى در آينده عليه ايران باشد رد كرد.
وى گفت هنوز فرصت زيادى هست كه بتوان بر سر اينكه در مورد برنامه اتمى ايران چه بايد كرد به اتفاق نظر بين المللى دست يافت.