تبادل آتش بين تظاهركنندگان شيعه و افراد مسلح سنى در بغداد و تيراندازى افراد ناشناس به سوى مساجد اهل سنت در جنوب عراق دو كشته و چندين زخمى برجاى نهاده است.
شامگاه پنجشنبه، ۱ اوت، گروهى از شيعيان بغداد به سوى پل الائمه، كه روز چهارشنبه هفته پيش حدود يك هزار تن از عزاداران شيعه در اثر فشار جمعيت در آن محل جان خود را از دست داده بودند، راهپيمايى مى كردند كه هدف تيراندازى قرار گرفتند.
تظاهركنندگان شبكه القاعده را مسبب حادثه روز چهارشنبه مى دانستند و عليه آن شعار مى دادند.
تظاهركنندگان بقاياى يك گلوله خمپاره را همراه داشتند كه بامداد روز چهارشنبه و ساعاتى قبل از حادثه پل الائمه به سوى عزاداران شيعه در نزديكى حرم كاظمين شليك شده و چند كشته و زخمى برجاى نهاده بود.
با نزديك شدن تظاهركنندگان به پل الائمه، كه در يك سوى آن محله اى عمدتا سنى نشين و در سوى ديگر محله اى عمدتا شيعه نشين واقع است، سربازان عراقى كه محافظت از آن را برعهده داشتند، براى هشدار به شليك هوايى مبادرت كردند.
ظاهرا جمعى از ساكنان سنى محل، كه در سوى ديگر رودخانه حاضر بودند، به تصور اينكه هدف حمله مسلحانه قرار گرفتند، به تيراندازى به سوى تظاهركنندگان مبادرت كردند كه با تيراندازى متقابل آنان مواجه شدند.
در اثر اين تيراندازى يك دختر دوازده ساله كشته و چند نفر ديگر زخمى شدند.
حمله به مساجد اهل سنت
اين درگيرى به سرعت خاتمه يافت و آرامش در محل برقرار شد اما ناظران، با يادآورى تأكيد رهبران مذهبى عراق بر لزوم وحدت پيروان مذاهب مختلف و خوددارى از نزاع فرقه اى، حادثه شامگاه پنجشنبه را تحولى نگران كننده تلقى كرده اند.
در همانحال، گزارش شده است كه دو مسجد اهل سنت در شهرك زبير، در نزديكى بصره، از شهرهاى عمدتا شيعه نشين در جنوب عراق، هدف تيراندازى قرار گرفته و يك كشته و چهار زخمى برجاى گذاشته است.
به گفته يكى از اعضاى حزب اسلامى عراق، از گروه هاى اصلى اعراب اهل سنت، عاملان اين تيراندازى معلوم نيستند اما گزارش شده كه سرنشينان مسلح اتومبيل هاى عبورى به سوى اين مساجد شليك كردند.
حمله به مساجد و تجمع شيعيان در مناطق مختلف عراق بى سابقه نبوده و معمولا به شورشيان مخالف دولت نسبت داده شده است.
گفته مى شود كه اين گروه ها، كه اسلامگرايان تندرو خارجى نيز در برخى از آنها عضويت دارند، از حمايت تندروهاى سنى و طرفداران رژيم سابق عراق برخوردارند.
شيعيان عراق، كه اكثريت جمعيت آن كشور را تشكيل مى دهند و در زمان رژيم سابق تحت فشار شديد قرار داشتند، از قانون اساسى جديد اين كشور حمايت مى كنند اما اقليت اعراب اهل سنت، كه در گذشته قدرت سياسى در دست آنان متمركز بود، با آن مخالفت ورزيده اند.
همه پرسى قانون اساسى عراق در ماه اكتبر سال جارى برگزار مى شود و رهبران اعراب سنى از طرفداران خود خواسته اند در اين همه پرسى شركت كنند و به قانون پيشنهادى رأى منفى بدهند.