گوردون براون، وزير دارايى بريتانيا، در همايش ساليانه حزب كارگر وعده داد كه حزبش اين كشور را در عرصه آموزش و پرورش، علوم، تجارت و كارآفرينى در جهان پيشتاز خواهد كرد.
براون در اين همايش كه احتمالا آخرين گردهمايى سران اين حزب پيش از رأى گيرى آتى است، بر اعتمادش به توانايى اقتصادى حزب كارگر صحه گذاشت و اعلام كرد كه از شتاب اصلاح خدمات دولتى نبايد كاست.
وزير دارايى بريتانيا همچنين گفت كه حزب كارگر بايد رضايت كارفرمايان و كارگران را جلب كند. وى اعلام كرد: «بياييد بپذيريم كه ما بايد هرگونه اصلاحات لازم را اجرا و هر قانون جديد را تصويب كنيم تا بجاى اين كه بريتانيا عقب بماند، زمام رهبرى جهان را بدست بگيرد.»
براون، كه از وى به عنوان دومين مرد قدرتمند در صحنه سياست بريتانيا ياد مى شود، سال گذشته نيز گفته بود كه اقتصاد بايد در هسته فعاليت هاى حزب كارگر قرار گيرد تا اين حزب بتواند در انتخابات عمومى آينده پيروز شود.
وى هشدار داد كه پيروزى حزب محافظه كار در انتخابات آتى، نرخ پايين بيكارى، تورم و وام مسكن را به خطر خواهد انداخت.
هنوز تاريخ انتخابات عمومى تعيين نشده است، ولى پيش بينى مى شود كه رأى گيرى در پنجم ماه مه برگزار شود. با وجود اين، احزاب محافظه كار و كارگر مجدانه مشغول تبليغات انتخاباتى هستند.
انتظار مى رود حزب كارگر براى سومين دوره به پيروزى برسد، ولى رهبران اين حزب مى ترسند با توجه به اعتراضهاى مربوط به جنگ عراق و كاهش محبوبيت تونى بلر، رأى دهندگان كمترى از حزبشان به پاى صندوقها بيايند يا اين كه احزاب مخالف به يك پيروزى غافلگير كننده دست يابند.
از سوى ديگر، با توجه به رقابت درون حزبى گوردون براون با تونى بلر، نخست وزير بريتانيا، هنوز مشخص نيست كه در صورت پيروزى حزب كارگر، چه كسى رهبرى آن را برعهده خواهد گرفت.
هفته پيش تونى بلر، نيز با سفر به چند شهر انگلستان شش وعده انتخاباتى حزب كارگر را اعلام كرد.
او در ابتداى اين سفر در جنوب لندن قول داد كه دولتش، در صورت پيروزى مجدد، حداقل دستمزد را افزايش خواهد داد، به مستاجران كمك خواهد كرد كه صاحب خانه شوند، بيكاران را از مزاياى بيكارى، بى نياز و صاحب شغل خواهد كرد و امنيت را بهبود خواهد بخشيد.
بلر در هر توقفگاه پلاكارد بزرگى را امضا مى كرد كه يكى از وعده هاى ششگانه انتخاباتى حزب كارگر روى آن نوشته شده بود. در كترينگ، وى اين قول را داد: «اعضاى خانوده شما بهتر و سريعتر درمان خواهد شد.»
اما محافظه كاران و ليبرال دموكراتها گفتند كه اين وعده و وعيدها «بى ارزش» است. متيو تيلر، رئيس ادارى حزب ليبرال دموكرات بريتانيا، گفت: «از شهريه تحصيل گرفته تا جنگ عراق، حزب كارگر نتوانسته است با مردم صادق و روراست باشد.»
وى افزود: «سفر تونى بلر، يك شيرين كارى بود كه شايد مردم آن را در سال ۱۹۹۷ باور مى كردند، اما حالا نمى توان با آن مردم بريتانيا را فريفت.»